從「飲食」觀點俯瞰日本近現代文學
從小川糸、吉本芭娜娜到村上春樹
用味蕾重新探索日本文壇大師的經典作品
在村上春樹諸多與飲食相關的小說片段中，最教你印象深刻的是那一幕？
在其代表作《挪威的森林》裡，男主角渡邊徹前往醫院探視女友的父親，餵他吃下切成小塊、包了海苔、沾了醬油的小黃瓜。
「覺得東西好吃是一件好事。這是活著的一種證明。」──村上春樹如此寫道。
在山口大學教授平野芳信透過「飲食」主題，闡述日本近現代史側面的著作《從蝸牛食堂到挪威的森林》中，他認為小黃瓜之於《挪威的森林》，扮演了「靈魂食物」的角色，一如群陽子《海鷗食堂》中顯現了強烈民族性的「飯糰」。
而同樣問世於一九八七年的，還有吉本芭娜娜的《廚房》。在這本發表於泡沫經濟起始期的話題作中，平野芳信認為「豬排飯」顛倒了男女角色，提出「女人讓出了廚房，男人可以毫無抵抗地進入這個城堡」的閱讀視角。對照於此，在泡沫經濟瓦解的翌年，亦即一九九一年誕生的劃時代作品《那年，我們愛得閃閃發亮》則以「出現了不做菜，更正確地說是不做家事的女主角」，堪稱先驗性地、活生生地描寫出二十年後的現代。
平野芳信身為日本近現代文學研究者，對於作品之間的相關聯性以及影響，知之甚詳。本書透過文學、性、女人、家族、文化、疾病及現代七大主題，與飲食相互交織，探討芥川龍之介、志賀直哉、川端康成、夏目漱石、正岡子規、森茉莉、森鷗外、宮澤賢治、永井荷風、川上弘美等名家小說，並以「時間」串聯，使成系統，篇篇美味可口、輕鬆易讀。
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